La condensation à l'intérieur des fenêtres est de la vapeur d'eau provenant de l'air intérieur qui se condense sur une surface dont la température est inférieure au point de rosée. L'emplacement de cette condensation vous indique de quel problème il s'agit : une humidité du côté de la pièce indique une humidité intérieure excessive ou une surface froide ; de la rosée sur le vitrage extérieur relève de la physique normale ; et de la buée entre les deux vitres signifie que l'unité scellée est défectueuse. Trois variables déterminent si cela se produit — l'humidité relative intérieure, la température extérieure et la température de surface du verre et du cadre — et seule la troisième est influencée par la conception de la fenêtre, via son coefficient U ; cela dépend néanmoins toujours des températures des deux côtés.
Pourquoi y a-t-il de la condensation à l'intérieur de mes fenêtres ?
La condensation intérieure est un signe d’humidité avant même qu’il ne s’agisse d’un défaut de fenêtre. L’expression « à l’intérieur de la fenêtre » dissimule deux problèmes : l’eau du côté de la pièce se trouve à l’intérieur de la pièce et doit y rester, tandis que l’eau située entre les vitres se trouve à l’intérieur de l’unité scellée et doit se trouver en dessous. La condensation du côté de la pièce est généralement liée à l’humidité et à la ventilation, mais un châssis froid ou un bord de vitre froid peut constituer la surface critique ; il s’agit alors d’un problème de fenêtre.
Deux plages publiées ne doivent pas être confondues : environ 30–35 % HR correspond à l’objectif hivernal pour les climats froids, et 30–50 % à la plage de confort, 60 % représentant la limite supérieure.
Aucune valeur unique ne permet de distinguer « votre ventilation » de « votre fenêtre » : le seuil appartient à la fenêtre, et le tableau 2 le situe d’environ 14 % d’HR pour le simple vitrage par temps de grand froid à plus de 80 % pour le triple vitrage. Effectuez la mesure avec un hygromètre par une matinée froide. La condensation n’apparaît qu’au-dessus d’environ 40–50 % d’HR ; il s’agit alors d’un problème d’humidité. À 30–35 % ou en dessous de cette cible, la surface est trop froide pour l’air déjà sec. Le remplacement à effectuer dépend de la surface froide : un nouveau vitrage si la vitre est froide, ou une mise à niveau de la fenêtre entière ou du châssis si c’est le châssis ou le bord du vitrage qui est froid.
| Emplacement | Ce que vous observez | Test d'essuyage | Cause profonde | Première action | Urgence |
|---|---|---|---|---|---|
| Vitre ou cadre du côté intérieur | Brouillard, film d'eau, gouttelettes | S'essuie, mais réapparaît | Humidité inférieure au point de rosée ou surface froide | Mesurer l'HR ; déterminer quelle surface s'humidifie en premier | Généralement faible — élevée si le cadre est froid |
| Face extérieure | Rosée ou fine couche de givre | S'essuie ; disparaît au soleil | Pane externe inférieur au point de rosée extérieur | Aucun | Aucun — normal |
| Entre les vitres | Brouillard, traînées, ligne d'eau | Inaccessible | Joint défectueux, désherbant épuisé | Remplacer l'unité | Élevé — fin de vie |
Quelles sont les causes de la condensation sur les fenêtres ? Point de rosée et humidité intérieure
Le point de rosée est une propriété de l'air : il s'agit de la température à laquelle celui-ci doit être refroidi pour ne plus pouvoir retenir de vapeur. Une surface se condense lorsqu'elle se situe à cette température ou en dessous. À 21 °C à l'intérieur, 30 % d'HR donnent 2,7 °C, 40 % donnent 6,9 °C, 50 % donnent 10,2 °C et 60 % donnent 12,9 °C (formule de Magnus).
La température de surface est calculable : Tsi = Ti − U × (Ti − To) × Rsi, avec Rsi = 0,13 m²K/W. Le tableau 2 présente quatre configurations pour deux conditions hivernales.
| Vitrage (centre) | U typique (W/m²K) | Température de surface, 21°C / −5°C | Début de la condensation à | Température de surface, 21°C / −18°C | Début de la condensation à |
|---|---|---|---|---|---|
| Simple, 5 mm | 5,7 | 1,7°C | 28 % HR | −7,9°C | 14 % HR |
| Double, transparent | 2,8 | 11,5°C | 55 % HR | 6,8°C | 40 % HR |
| Double, à faible émissivité | 1,4 | 16,3°C | 74 % HR | 13,9°C | 64 % HR |
| Triple, à faible émissivité | 0,8 | 18,3°C | 85 % HR | 16,9°C | 78 % HR |
L’étude de cas explique pourquoi une maison se couvre de buée alors que la voisine non. Pour un double vitrage clair à 21 °C à l’intérieur et −5 °C à l’extérieur, la température au centre du verre est de 11,5 °C : à 40 % d’HR, le point de rosée est de 6,9 °C et la surface reste sèche ; à 60 %, il est de 12,9 °C et le verre se couvre d’humidité. Les valeurs U plus faibles des fenêtres en aluminium à double vitrage par rapport au simple vitrage permettent d’obtenir cette marge de sécurité.
ISO 13788:2012 est la méthode de référence : un calcul simplifié de la température de surface interne en dessous de laquelle la croissance de moisissures est possible, ainsi que du risque de condensation interstitielle — il s'agit d'une norme de calcul, et non d'une certification de produit.
Condensation à l'extérieur des fenêtres : est-ce normal ?
La condensation extérieure est de la rosée, et elle signifie généralement que le vitrage extérieur est froid — ce qui est précisément le résultat d'un vitrage mieux isolé. À 0 °C et 80 % d'humidité relative, le point de rosée extérieur est d'environ −3 °C ; le vitrage doit donc se trouver à quelques degrés en dessous de la température de l'air avant que de la condensation ne se forme.
Le mécanisme est radiatif : par une nuit claire, un vitrage vertical rayonne vers le ciel et peut atteindre une température de plusieurs degrés inférieure à celle de l’air, ce qui explique l’apparition de rosée extérieure à l’aube après une nuit calme et dégagée. L’intérieur chauffé ne refroidit pas le vitrage extérieur — au contraire, il le réchauffe — ainsi, une explication hivernale qui met en cause la chaleur de la pièce inverse la logique physique.
Un meilleur vitrage rend la rosée extérieure plus probable, et non moins. Un double ou triple vitrage à faible émissivité présente une valeur U du verre plus basse ; par conséquent, dans les mêmes conditions météorologiques, son vitrage extérieur est plus froid que celui d’un ancien double vitrage clair et atteint plus rapidement le point de rosée extérieur. C’est le signe que le vitrage remplit sa fonction, et non d’une défaillance du joint.
La raison pour laquelle la fenêtre du voisin reste claire tient à l’exposition. Le champ de vision du ciel, l’abri, l’orientation et l’humidité locale font varier la température du vitrage extérieur de quelques degrés : un vitrage situé sous un avant-toit profond est exposé à un ciel plus chaud, et le vent augmente le coefficient de surface extérieur et réchauffe le vitrage.
Les climats chauds et humides présentent le même effet, mais dans le sens inverse : un bâtiment climatisé peut maintenir son vitrage extérieur en dessous du point de rosée extérieur pendant la nuit. La condensation extérieure ne justifie jamais le remplacement des fenêtres — et une surface chaude en hiver indique généralement un flux de chaleur plus important, bien que le gain solaire et l’air plus doux contribuent également à ce réchauffement.
Pourquoi les cadres de fenêtres en aluminium se condensent-ils avant le verre ?
L’aluminium est l’un des meilleurs conducteurs dans l’enveloppe d’un bâtiment : environ 200–240 W/m·K selon l’alliage, contre 0,25–0,31 W/m·K pour le polyamide — soit deux ordres de grandeur. Un profil monobloc allant de la face intérieure chaude à la face extérieure froide ne présente presque aucune résistance sur toute sa longueur ; sa face intérieure atteint donc une température proche de la moyenne pondérée par les coefficients de film des deux températures de l’air : pour 21 °C à l’intérieur et −5 °C à l’extérieur, elle se situe approximativement entre 1 et 2 °C.
Il s’agit du pont thermique, et c’est la raison pour laquelle un châssis sans rupture de pont thermique se condense avant la vitre. Appliquez la même formule à ce châssis : un châssis d’environ 5 à 7 W/m²K se condense à environ 20–30 % d’HR par 21/−5 °C — soit en dessous de l’objectif hivernal, ce qui signifie qu’il se met en marche alors que l’air est encore sec — tandis qu’un châssis à rupture de pont thermique d’environ 2 à 3,5 W/m²K maintient sa face intérieure aux alentours de 9–14 °C et reste clair jusqu’à environ 45–65 % d’HR. La différence ne représente que quelques W/m²K, et non plusieurs centaines — ce qui suffit toutefois à franchir le point de rosée.
La rupture de pont thermique coupe ce trajet : il s’agit d’une bande non métallique située entre les profils intérieur et extérieur, qui empêche l’aluminium de les relier de manière continue. Nos fenêtres coulissantes à rupture de pont thermique utilisent des bandes en polyamide PA66 GF25. La qualité et la largeur de la bande déterminent la valeur U du châssis ; veuillez donc indiquer dans votre demande de devis la qualité du polymère, la largeur ainsi que la valeur Uf du châssis.
Une rupture de pont thermique ne réchauffe pas la vitre. Elle augmente la température de la surface intérieure du cadre et déplace la première condensation vers le bord du verre ; si la valeur U du cadre reste supérieure à celle du vitrage, c’est toujours le cadre qui condense en premier. Le raccord et la barre d’espacement sont plus froids que le centre, si bien que le bord constitue généralement la première zone humide.
Quelles sont les causes de la condensation entre les vitres doubles ?
La présence de buée, de traînées blanches, de gouttelettes ou d'une ligne d'eau entre les vitres indique que l'unité de verre isolant est défectueuse. La cavité est scellée en usine et remplie d'air sec ou de gaz ; le désherbant contenu dans l'entretoise absorbe l'humidité résiduelle. Lorsque le scellement périphérique se dégrade, la vapeur d'eau s'y infiltre, le désherbant se sature et la cavité s'embue.
Le scellement est à deux étapes : un scellement primaire en polyisobutylène (PIB) qui bloque la vapeur et conserve le gaz de remplissage, et un scellement secondaire en polysulfure ou silicone qui assure la liaison structurelle. Percer un trou d'aération peut temporairement éliminer la buée, mais cela laisse les taches et laisse entrer l'humidité.
Une unité triple comporte deux cavités, et l'une ou l'autre peut s'embuer ; le vitrage secondaire ajoute une cavité scellée dont la condensation apparaît généralement sur la face intérieure de la vitre intérieure, côté pièce.
Les recommandations du secteur estiment la durée de vie de l'unité scellée à une ou deux décennies ; obtenez par écrit la garantie du joint ainsi que la durée de vie prévue.
EN 1279-2 couvre la pénétration d'humidité à long terme, ainsi que les méthodes et exigences correspondantes ; EN 1279-3 couvre le taux de fuite de gaz et les tolérances de concentration de gaz. Il s'agit dans les deux cas de normes relatives aux unités de verre isolant, et non aux fenêtres dans leur ensemble. Un rapport établi pour une construction donnée ne s'applique donc pas automatiquement à une autre dimension, un autre espaceur ou un autre remplissage gazeux — vérifiez le périmètre du certificat.
Comment empêcher l’accumulation d’humidité à l’intérieur des fenêtres ?
Les solutions vont de remèdes quasi gratuits à un remplacement complet. L’ordre des interventions est important, car les étapes peu coûteuses permettent de déterminer si les plus onéreuses sont nécessaires : ventilation, puis mesure, puis déshumidificateur, puis réparations du périmètre, puis remplacement du vitrage, et enfin remplacement de la fenêtre.
Commencez par l’air : utilisez des ventilateurs d’extraction, dégagez les rideaux et ne stockez ni bois de chauffage ni linge en intérieur. Ensuite, effectuez une mesure : un hygromètre transforme une supposition en chiffre objectif. En hiver, l’objectif est une humidité relative de 30 à 35 %, à lire plutôt qu’à deviner. Avant de remplacer le vitrage, vérifiez le périmètre : une fuite d’air due à un joint défectueux ou à un joint plat crée un point froid local qui s’humidifie en premier, même lorsque le vitrage est en bon état.
Les fenêtres fixes en aluminium ne comportent aucun vantail mobile, il n’y a donc ni joint de compression susceptible de s’user, ni quincaillerie susceptible de se décaler. Cela ne signifie pas pour autant qu’elles sont sans entretien : le joint périphérique et le joint d’isolation vieillissent tout de même, et une fuite au pourtour provoque le même point froid sur n’importe quelle fenêtre. Une unité fixe ne résout pas non plus le problème de l’humidité intérieure : avec le même vitrage, la condensation se produit à un taux d’humidité identique. L’erreur coûteuse consiste à acheter une meilleure fenêtre alors que le taux d’humidité relative de la pièce reste à 60 %.
Quand la condensation est-elle suffisamment grave pour nécessiter de nouvelles fenêtres ?
Le tableau 3 répertorie les quatre cas susceptibles d’être signalés à un fournisseur ; seuls deux justifient une intervention sur le vitrage ou la fenêtre.
| Symptôme | Ce que cela signifie | Réparation du vitrage uniquement | Réparation de la fenêtre entière | Règle de décision |
|---|---|---|---|---|
| Brouillard entre les vitres, son creux au niveau du cadre | Joint défaillant, dessiccant saturé | Oui — nouvelle unité | Pas requis | Remplacer l'unité ; faire valoir la garantie |
| Gouttelettes ou accumulation d'eau dans la cavité | Défaillance avancée du joint ; vérifier le drainage | Oui, une fois le drainage corrigé | Uniquement si le cadre retient l'eau | Réparer d'abord le drainage, sinon la défaillance se reproduira |
| Condensation intérieure à 30–35 % d'HR sur un cadre sans rupture de pont thermique | La température de surface du cadre atteint sa limite | Non | Oui | Remplacer la fenêtre ou le cadre ; le remplacement du verre seul ne réchauffe pas le cadre |
| Condensation intérieure uniquement au-dessus de 40–50 % d'HR | Humidité supérieure à l'objectif hivernal | Non | Non | Aérer ou déshumidifier ; la fenêtre n'est pas la cause du problème |
Remplacez l’unité, et non la fenêtre, lorsque la buée se situe entre les vitres et que le châssis est en bon état. Une nouvelle unité scellée ne coûte qu’une fraction du prix d’une fenêtre et résout le symptôme. Si la cavité retient de l’eau stagnante ou si le châssis ne s’évacue pas correctement, corrigez d’abord le drainage, sinon la nouvelle unité subira la même défaillance.
Remplacez la fenêtre entière lorsqu’un châssis sans rupture de pont thermique continue à présenter de la condensation à une humidité relative de 30 à 35 %. L’air atteint déjà la cible pour les climats froids ; la température de surface constitue donc la contrainte, et aucune amélioration du vitrage ne pourra réchauffer le châssis. Signes révélateurs : eau stagnante dans la cavité, buée qui ne se dissipe pas lorsque la journée se réchauffe, et condensation sur le châssis à l’humidité cible.
Si la surface froide est le verre — simple vitrage, ou double vitrage clair dont le centre condense à l’humidité cible — le remplacement de l’unité est le bon achat et une mise à niveau du châssis n’est pas nécessaire.
Deux normes couvrent ce cas. La norme NFRC 500 évalue la résistance à la condensation sur une échelle approximative de 0 à 100, la valeur la plus élevée indiquant une résistance accrue, simulée à 21 °C à l’intérieur et −18 °C à l’extérieur pour des humidités relatives de 30 %, 50 % et 70 %. La norme FGIA/AAMA 1503 fournit un facteur de résistance à la condensation issu d’un essai en boîte chaude aux mêmes températures, avec une vitesse d’air de 15 mph. Il s’agit dans les deux cas de procédures plutôt que de certifications, et le CRF est comparatif, sans valeur seuil de conformité.
Précisez ces éléments afin de pouvoir comparer deux devis : le Uw de l’ensemble du vitrage, le Uf du châssis, le Ug et la construction du verre, le matériau et la largeur de la rupture de pont thermique, le système d’étanchéité du vitrage isolant, ainsi que les détails de fermeture et de drainage lors de l’installation. L’expression « double vitrage » seule ne permet aucune comparaison.
Foire aux questions
Pourquoi y a-t-il de la condensation à l'intérieur de mes fenêtres uniquement en hiver ?
Parce que la température extérieure détermine la température de surface intérieure. En été, le verre reste au-dessus du point de rosée de l'air ambiant ; en hiver, il peut descendre de 10 °C ou plus en dessous de la température ambiante, et le point de rosée à 60 % d'HR est de 12,9 °C.
La condensation à l'extérieur des fenêtres est-elle normale ?
Oui. Il s'agit de la rosée provenant de l'air extérieur déposée sur un vitrage refroidi en dessous du point de rosée extérieur, le plus souvent à l'aube lors de nuits claires et sans vent. Un vitrage mieux isolant augmente cette probabilité, et la rosée peut être essuyée depuis l'extérieur.
Quel niveau d'humidité intérieure est excessif pour les fenêtres ?
Cela dépend de la fenêtre. En climat froid, maintenez l'HR hivernale à environ 30–35 % ; une fenêtre à simple vitrage ou sans rupture de pont thermique peut présenter de la condensation bien en dessous de 30 % par temps très froid, c'est pourquoi le tableau 2 indique un seuil par type de construction.
Pourquoi y a-t-il de la condensation entre les doubles vitrages qui ne peut pas être essuyée ?
Parce qu'elle se trouve à l'intérieur de la cavité scellée, et non sur une surface. Le joint périphérique a cédé, la vapeur y a pénétré et le dessiccant est saturé, de sorte que la buée ne se dissipe pas. L'unité doit être remplacée, et une unité qui se couvre de buée pendant la période de garantie fait normalement l'objet d'une réclamation.
Les fenêtres en aluminium à rupture de pont thermique empêchent-elles complètement la condensation ?
Non. Une rupture de pont thermique augmente la température de la surface intérieure du châssis, de sorte que le châssis cesse en premier de présenter de la condensation et l'eau se déplace généralement vers le bord du verre. Elle ne modifie pas la température du verre, et lorsque l'humidité intérieure est suffisamment élevée, n'importe quelle fenêtre peut présenter de la condensation.
